Rogi nosorożca składają się z włóknistego białka zwanego keratyną, które jest tą samą substancją, co ludzkie paznokcie i włosy. Keratyna występuje również w piórach, pazurach i kopytach.
Róg nosorożca nie jest przywiązany do głowy, ale jest zagęszczoną masą włosów, która rośnie przez całe życie. Środek rogu zawiera dwa pokłady mineralne, które wyjaśniają krzywą i ostry wierzchołek. Wapń wzmacnia róg, a melanina chroni rdzeń przed promieniowaniem ultrafioletowym. Skład keratyny zależy od diety zwierzęcia i położenia geograficznego. Próbki róg są podobne do ludzkich odcisków palców. Przedstawiciele organów ścigania wykorzystują te próbki do lokalizowania nielegalnych obszarów kłusownictwa.
