Rogi nosorożca nie zawierają kości słoniowej, która jest twardym, białym materiałem znajdującym się w zębach i kłach zwierząt. Róg nosorożca składa się z keratyny, białka występującego we włosach i kopytach zwierząt oraz złogów wapnia i melaniny.
Rogi większości zwierząt mają kościste rdzenie pokryte dość cienką warstwą keratyny, ale rogi nosorożca są keratynowe, z małymi złożami minerałów w ich centrach. Wapń wzmacnia róg, a melanina chroni rdzeń przed uszkodzeniami spowodowanymi promieniowaniem ultrafioletowym. Ze względu na rzekome właściwości lecznicze rogu nosorożca i piękno rzeźbionych rogów, kłusownictwo doprowadziło wszystkie pięć gatunków nosorożców do skraju wyginięcia.
