Dobre gleby są głębokie, ale pokryte bogatą warstwą gnijącej materii organicznej, a jednocześnie wilgotne, ale zdolne do szybkiego spuszczania. Gleba powinna również składać się z drobnych ziaren, ale mieć dużą strukturę, co pozwala na tworzenie dużych przestrzeni powietrznych w glebie. Te kieszenie powietrzne są niezbędne, aby korzenie roślin i drzew mogły uzyskać tlen, którego potrzebują.
Zamiast być zbiorem martwego, opartego na minerałach materiału, dobra gleba ma w sobie całą wspólnotę mikroorganizmów, które przetwarzają składniki odżywcze obecne w materii organicznej. Im świeża gleba, tym lepiej, ponieważ gleby, które zostały zapłodnione lub zostały już wykorzystane do uprawy kilku pokoleń roślin mogą być raczej jałowe. To zajmie trochę czasu i dodanie znacznych ilości materii organicznej, aby uzupełnić mikrobiologiczną społeczność i równowagę składników odżywczych w glebie.
Stany Zjednoczone, Kanada i wiele innych krajów o umiarkowanych szerokościach geograficznych ma doskonałą glebę. W niektórych miejscach, na przykład w Nowej Zelandii, występuje bardzo mała powierzchnia ziemi o wysokiej jakości glebę. W takich miejscach miejscowi obywatele i rządy muszą zdecydować, jakie rodzaje działalności, takie jak rolnictwo lub rozwój mieszkaniowy, powinny odbywać się na glebach wysokiej jakości.
