Wyrażenie "wiele alleli" w biologii odnosi się do serii z co najmniej trzema allelicznymi lub alternatywnymi formami danego genu, z tylko dwoma, które mogą istnieć w diploidalnym osobniku. dwa allele obecne u osobnika: allel ojcowski i macierzyński.
Gregor Mendel, ojciec genetyki, zaproponował, że istnieją tylko dwa allele dla każdego genu, z dominującą formą wyrażającą swój fenotyp w obrębie heterozygoty. Jednak istnieje możliwość istnienia więcej niż dwóch różnych alleli wewnątrz populacji. Użycie terminu "wiele alleli" jest czasami dezorientujące. To nie sugeruje, że określony gen ma trzy lub więcej alleli. Żadna osoba nie ma zdolności do więcej niż dwóch alleli, jednego ojcowskiego i jednego matczynego, nawet jeśli więcej alleli należy do populacji.
Jednym z przykładów genu mającego wiele alleli jest psie serie C. Gen "C" oznacza psa z wyrażoną serią barw. "c" to albinos z bladym nosem i oczami. "cb" odnosi się do szarego, bladego psa, podczas gdy "cd" odnosi się do ciemnookiego białego psa. "c-ch" to pies o wzorze szynszyli. Allel C (wyrażony szereg kolorów) jest dominujący dla wszystkich innych alleli, podczas gdy "c-ch" dominuje dla wszystkich pozostałych ("cd", "cb" i "c"). Gen albinowy jest recesywny dla całej reszty.
