Dieta jelenia bielika zmienia się w zależności od pory roku, ale jelenie zazwyczaj jedzą trawę, rośliny strączkowe, gałązki, liście i lucerny. Jeleń o białym ogonie żyjący w środowisku pustynnym także je kaktusy . Czterokomorowy żołądek pozwala jeść pokarmy, których ludzie nie mogą jeść, w tym grzyby, porosty i trujący bluszcz. Zwykle jest roślinożercą, ale konsumuje zagnieżdżone ptaki śpiewające i myszy, jeśli nadarzy się taka okazja.
Czterokomorowy żołądek pozwala jeleniu trawić pokarm później, gdy jest bezpiecznie pod osłoną. Każda komora żołądka ma określoną funkcję. Żwacz i retikulum to pierwsze dwie komory, które mieszają pokarm z żółcią, tworząc w ten sposób cud. Jeleń odkłada jedzenie i żuje je ponownie, zanim pokarm przejdzie do omasu, który usuwa wodę. Abominum wysyła pokarm do jelita cienkiego, a jelita cienkie wchłaniają składniki odżywcze pożywienia.
Jeleń bielika od Kanady po Amerykę Południową, a ludzie wprowadzili jelenia na Jamajkę, Nową Zelandię, Kubę, Bahamy i Finlandię, między innymi. Wolą pola z drzewami liściastymi na pokrycie w lecie i lasów iglastych w zimie. W lecie dorośli mają czerwonawo-brązowe płaszcze, które zimą tracą barwę szarobrązową, a każdego roku boty wyrastają z poroży.
