Ryby są najbardziej widocznymi drapieżnikami pijawek, a inne drapieżniki to ptaki wodne, pluskwy, raki, żółwie, węże i inne pijawki. Niezależnie od ich środowiska, wszystkie pijawki są podporządkowane. Jednak drapieżniki różnią się w zależności od lokalizacji.
Ryby są najbardziej zaludnionymi zwierzętami w obszarach, w których żyją pijawki, a ich nawyki żywieniowe zmniejszają populację pijawek. Jeśli zbiornik wodny ma wyjątkowo dużą liczbę pijawek, jest to znak, że istnieje stosunkowo niewielka populacja ryb. Czerwononogie łowy wyskubują pijawki żarłocznie, ale prawie wszystkie ryby słodkowodne jedzą pijawki.
Pijawki są ważnym źródłem białka dla wielu ptaków wodnych, chociaż zwykle stanowią tylko niewielki procent ich pełnych diet. Jeśli ptak żeruje na rybach i owadach, zwykle żeruje na pijawkach. Pijawki są głównym źródłem pożywienia dla kaczek.
Wiele wodnych, wszystkożernych żółwi żeruje na pijawkach, zwłaszcza na żółwiach, żółwiach błotnych, zasuwach, malowanych żółwiach i żółwiach piżma. Podobnie jak ptaki, żółwie zawierają pijawki w swojej diecie, ale żywią się także wieloma innymi stworzeniami.
Słonowodne i ziemne pijawki są żerowane przez praktycznie wszystkożerne zwierzę. Pijawki ziemne są często spożywane przez małpy, jaszczurki i rudziki, a słonowodne pijawki są często poławiane przez ryby puffer, grouper i węgorze.
