Czerwone algi nic nie jedzą. Zamiast tego, podobnie jak większość roślin, czerwone algi wykorzystują proces zwany fotosyntezą do przekształcania światła słonecznego w energię. Fotosynteza wymaga energii świetlnej, wody i dwutlenku węgla; organizmy fotosyntetyczne, takie jak rośliny, algi i niektóre bakterie, są nazywane fototrofami.
Fototrofy produkują energię z dwutlenku węgla i wody, wykorzystując światło słoneczne jako katalizator reakcji. Glony i rośliny mają złożone struktury komórkowe, które pozwalają im przekształcać energię świetlną w energię chemiczną, a następnie przechowywać ją jako cukier. Reakcja fotosyntetyczna zachodzi w małych organellach w komórkach alg, które nazywane są chloroplastami.
