Elementy stworzone przez człowieka, znane również jako elementy syntetyczne, zostały wykonane sztucznie jako izotopy z innych pierwiastków. Pierwszym z nich był technet (liczba atomowa 43). Niektóre z tych pierwiastków występują w przyrodzie w maleńkich ilościach, pojawiając się jako produkt uboczny rozpadu promieniotwórczego.
Promethium (liczba atomowa 61), astat (85), francium (87) i elementy transuranowe (93 i wszystko wyżej) to inne elementy stworzone przez człowieka. Wszystkie elementy stworzone przez człowieka przez fermium (100) powstały, gdy naukowcy wykorzystali cząstki alfa lub neutrony do uderzenia ciężkiego pierwiastka, takiego jak pluton lub uran. W przypadku elementów 101 i wyższych naukowcy łączą jądra dwóch lżejszych pierwiastków, tak jak w przypadku mieszania węgla i kalifornu.
Tworzenie pierwiastków o liczbach atomowych powyżej 100 jest niezwykle trudne, ponieważ można je uczynić tylko atomem na raz, a ich wyjątkowo krótkie okresy półtrwania, w niektórych przypadkach milisekundy, wymagają identyfikacji metodami wykraczającymi poza tradycyjne rozdzielenia chemiczne. Od 2015 r. Jedynym sztucznym elementem, który pozostaje nieuchwytny, jest izotop pierwiastka 114 z 184 neutronami. Ponieważ jego jądro zawierałoby pełen zestaw protonów i neutronów, niektórzy naukowcy sądzą, że nie rozpadłby się szybko, a zamiast tego miałby okres półtrwania, który trwałby przez lata. Jednak nie ma jeszcze izotopów pierwiastka 114 z 184 neutronami.
