Mongozy są mięsożerne i zwykle jedzą małe kręgowce, takie jak węże, szczury i ptaki. Lubią kraby, owady, jaszczurki, gryzonie, stonogi, chrząszcze i dżdżownice.
Chociaż mangusty wolą polować na małe zwierzęta, znane są one z kradzieży ptasich i gadów z jajek oraz żywienia padłych owoców. Indyjskie szare mangusty są popularne ze względu na ich niezwykłą zdolność zabijania jadowitych węży, szczególnie kobr. Ich grube warstwy, zwinność i receptory acetylocholiny sprawiają, że są odporne na jad węży. Chociaż lubią zabijać kobry, nie lubią ich jeść. Ludzie również trzymają mangusty jako zwierzęta domowe, ponieważ są one bardzo pomocne w zwalczaniu szkodników.
