W przeciwieństwie do gazów, ciał stałych i cieczy oba składają się z cząstek, które są trzymane blisko siebie i nie są łatwo kompresowane. Z powodu tej ograniczonej wolnej przestrzeni między cząstkami, ciałami stałymi i cieczami nazywa się fazy skondensowane. < /p>
Ciała stałe i ciecze są dwiema z trzech głównych faz materii, drugą są gazy. Wszystkie trzy fazy mogą składać się z jonów, atomów lub cząsteczek, ale różnią się między sobą układem cząstek i ich zachowaniem.
Chociaż między cząstkami cieczy nie ma zbyt wiele miejsca, są one w stanie przesuwać się obok siebie, umożliwiając przepływ płynów i przyjmowanie kształtów ich pojemników. Ciała stałe różnią się tym, że nie płyną z łatwością ze względu na to, że ich cząstki są zamocowane w sztywnej objętości i kształcie. Różnica w rozmieszczeniu cząstek ciał stałych i cieczy jest związana z ich energią kinetyczną. Dodanie ciepła do ciała stałego może zwiększyć jego energię kinetyczną i zmienić fazę w ciecz.
Cząstki gazu mają między sobą dużą przestrzeń, dzięki czemu gazy są łatwo ściśliwe. Cząsteczki są w stanie przesuwać się obok siebie i swobodnie płynąć. Gaz wewnątrz pojemnika w sposób naturalny przybiera zarówno objętość, jak i kształt tego pojemnika.
