Luka produktu krajowego brutto mierzy różnicę w rzeczywistym PKB i potencjale PKB. Realny PKB jest miarą całkowitej produkcji w danym kraju w określonym czasie, który podlega cyklom koniunkturalnym. Potencjalny PKB to maksymalna wydajność, jaką może osiągnąć dany kraj przy zachowaniu rozsądnej stabilności cen.
Luka PKB pokazuje, jak skutecznie kraj wykorzystuje swoje zasoby produkcyjne, takie jak kapitał, surowce i siła robocza. Wskazuje również na ilość utraconej produkcji z powodu niewystarczającego wykorzystania całej dostępnej siły roboczej. W czasie recesji wzrasta poziom bezrobocia, a luka PKB powiększa się. Występuje utrata wydajności, ponieważ gospodarka nie wykorzystuje dostępnej siły roboczej.
PKB wskazuje na wydajność pracy w gospodarce. Dodatnia luka PKB pokazuje, że gospodarka może się rozwinąć, ponieważ gospodarka nadprodukuje się z dostępnych zasobów, a popyt jest wyższy niż podaż. Negatywna luka PKB wskazuje, że gospodarka nie jest w pełni zatrudniona, a jej obecne zasoby są w fazie produkcji.
Wartość zerowa luzu pokazuje, że gospodarka działa w swoim efektywnym punkcie i maksymalnej wydajności. Dlatego rządy i banki centralne dążą do utrzymania niewielkiej luki PKB, ponieważ zarówno ujemna, jak i dodatnia wartość luki PKB wykazują nieefektywność.
