Cząstka światła nazywana jest fotonem, który jest małą cząstką zbudowaną z promieniowania elektromagnetycznego. Cząstki te nie mają ładunku ani masy spoczynkowej, lecz poruszają się z prędkością światła. Energii fotonów nie da się podzielić, dlatego często nazywa się je pakietami energetycznymi.
Einstein przewidział w 1905 roku, że światło może mieć rzeczywistą formę fizyczną, co okazało się słuszne w następnych dziesięcioleciach. Jeszcze kilka dekad upłynęło, zanim wykonano wystarczającą liczbę eksperymentów, aby pomysły Einsteina stały się standardem w odniesieniu do światła i fotonów. Einstein przez resztę swojego życia pracował nad swoją teorią światła, ale stworzenie pola elektrodynamiki kwantowej wymagało odpowiedzi na wszystkie pytania dotyczące światła i jego teorii.
