Inną nazwą pierwszego dnia wiosny jest równonoc wiosenna. "Wernal" pochodzi od łacińskiego słowa "wiosna", a "równonoc" pochodzi od łacińskiego słowa oznaczającego "czas równych dni i nocy".
Podczas równonocy słońce przechodzi bezpośrednio nad równikiem. Dzieje się to w marcu i wrześniu każdego roku. Na półkuli północnej równonoc wiosenna występuje w marcu i zwiastuje nadejście wiosny. W tej chwili dzień i noc są prawie tej samej długości. Równina wiosenna sygnalizuje również czas, w którym oś Ziemi zaczyna przechylać się w kierunku słońca, dzięki czemu dni są dłuższe, a temperatura jest wyższa.
