Cienie powstają, gdy obiekt, zwierzę lub osoba blokuje część źródła światła. Cienie tworzą się w przeciwnym kierunku niż blokują to źródło. Na przykład, jeśli słońce świeci po prawej stronie, cień pojawia się po lewej stronie tej osoby.
Chmury i planety mogą również tworzyć cienie. Chmury tworzą cienie, gdy poruszają się przed słońcem. W godzinach wieczornych niebo staje się ciemne, gdy ziemia oddala się od słońca i blokuje jego promienie przed wejściem do nieba. Drzewa i budynki, które nieustannie blokują światło słoneczne, tworzą cienie, które pozwalają na stały cień.
