Georgia State University wyjaśnia, że szlakiem metabolicznym, który jest wspólny dla oddychania komórkowego i fermentacji, jest oddychanie beztlenowe. Oddychanie beztlenowe ma miejsce, gdy w komórkach nie ma tlenu.
Georgia State University wyjaśnia, że u ludzi może to mieć miejsce, gdy mięśnie są pod ciśnieniem i brakuje tlenu. Gdyby organizm nie mógł wykorzystywać oddychania beztlenowego, komórki umierałyby, gdy dostarczanie tlenu jest ograniczone.
Podczas fermentacji węglowodany są przekształcane w kwasy lub alkohol. About.com opisuje mechanizm podobny do wytwarzania glukozy u ludzi podczas oddychania beztlenowego. Jednak pomimo fermentacji, która odbywa się również w nieobecności tlenu, bakterie przeprowadzają ten proces.
