Przetwornik rezystancyjny działa zmieniając poziom oporu elektrycznego w zależności od stanu innego obiektu lub procesu, umożliwiając wykrycie wszelkich zmian bez bezpośredniej obserwacji stanu lub obiektu. Istnieje wiele typów przetworników rezystancyjnych, od tych, które mierzą ruch do tych, które mierzą temperaturę, odkształcenie, nacisk lub jakąś inną ilość. Mają szeroką gamę struktur do osiągnięcia tych celów.
Wszyscy oporowi producenci polegają na pomiarze oporności na prądy elektryczne. Odmiany tego oporu mogą wskazywać na wiele różnych zdarzeń. Jednym prostym rodzajem jest przesuwny kontaktron. Jeden koniec tego przetwornika jest naprawiony. Suwak jest przymocowany do poruszającego się obiektu i porusza się wzdłuż przetwornika. Przepływa prąd, a opór w przetworniku do prądu rośnie dalej od nieruchomego końca, w którym porusza się obiekt.
Termistory to inny typ rezystancyjnego przetwornika mierzący temperaturę. Zwykle polegają na niektórych półprzewodnikowych materiałach ceramicznych, takich jak tlenki metali. Rezystancja elektryczna tych materiałów jest różna w zależności od temperatury. Opór jest łatwo wykrywany i może wskazywać temperaturę półprzewodnika. Termopara, rezystancyjny przetwornik wykorzystujący dwa różne materiały umieszczone na końcu, to kolejny rodzaj czujnika temperatury.
