Głębokie prądy wody są spowodowane gęstszą, zimniejszą wodą opadającą na dno oceanu, podczas gdy cieplejsza, płytka woda unosi się ku powierzchni. Jest to tak zwana cyrkulacja termohalinowa, podczas gdy ciągły ruch prądów głębokowodnych w oceanach świata nazywany jest Globalnym Paskiem Przenośnikowym.
Prądy głębokowodne są napędzane przez gęstość i stanowią około 90% objętości oceanu. Upswelling w tych prądach występuje wtedy, gdy zimna woda wypełnia przestrzeń pozostawioną przez ciepłą wodę wznoszącą się na powierzchnię. Głębokie prądy wodne występują w oceanie na głębokościach większych niż 1312 stóp; Prądy, które występują w oceanie na głębokościach mniejszych niż 1312 stóp, znane są jako prądy powierzchniowe.
