Przyczyny korozji są różne, ale są zwykle związane z pierwotną i wtórną charakterystyką wody, fizyczną charakterystyką wody i bakteriami. Inne czynniki oprócz charakterystyki wody i bakterii również mogą powodować korozję. Jakość i wiek metalowych rur oraz obecność prądów elektrycznych to inne czynniki, które mogą przyspieszyć korozję.
Oprócz wielu źródeł, korozja zwykle pochodzi z kilku kulminacyjnych czynników. Niska jakość wody, na przykład, może prowadzić do wzrostu bakterii, co pomaga przyspieszyć tempo istniejącej korozji. Pierwotne właściwości wody są jednymi z największych czynników określających zakres i tempo korozji. Cechy te obejmują twardość wody, zasadowość, równowagę pH, rozpuszczone ciała stałe i objętość dwutlenku węgla w otaczającej rurze.
Wtórna charakterystyka wody, która obejmuje skalowanie, skład chemiczny i tlen, może również powodować korozję. Fizyczne cechy wody obejmują temperaturę i prędkość przepływu wody; te cechy mogą również ułatwiać korozję. Wysokie temperatury wody powodują szybsze zużycie metali i zachęcają do rozwoju bakterii, które również odgrywają ważną rolę w rozprzestrzenianiu się korozji. Duża prędkość przepływu może usunąć łusek ochronnych i guzków oraz zwiększa kontakt tlenu z rurą, co zwiększa szybkość korozji. Wreszcie, kolonie bakterii mogą również powodować i przyspieszać tempo korozji.
