Inną nazwą cyklu Krebsa jest cykl kwasu cytrynowego. Cykl Krebsa jest również nazywany cyklem kwasu trójkarboksylowego.
Cykl Krebsa rozpoczyna się od pirogronianu wytworzonego podczas glikolizy. Część pirogronianu służy do tworzenia acetylo-CoA. Ta reakcja wytwarza dwutlenek węgla i cząsteczkę NADH. Acetylo-CoA łączy się z kwasem szczawiooctowym z wytworzeniem kwasu cytrynowego.
Cykl trwa, gdy zachodzi szereg reakcji chemicznych. Każda reakcja jest katalizowana przez enzym. Cykl Krebsa wytwarza wysokoenergetyczne cząsteczki ATP i NADH, a także dwutlenek węgla i FADH2, dając organizmom energię potrzebną do zasilania innych reakcji chemicznych.
