Kretynizm, znany również jako wrodzona niedoczynność tarczycy, dotyka noworodków poprzez anatomiczną wadę tarczycy, błąd metabolizmu tarczycy lub niedobór jodu, zgodnie z Medscape. Objawy obecne przy porodzie to letarg, powiększony przedni fontanel, słabe karmienie i szorstkie rysy twarzy. Ponadto kretynizmowi często towarzyszy obrzęk szyi, który manifestuje się jako wola.
Niedobór jodu jest główną przyczyną kretynizmu, jak podaje National Center for Biotechnology Information. Ważną rolę, jaką odgrywa jod w leczeniu kretynizmu, odkryto pod koniec XIX wieku. Odkrycie to doprowadziło do podjęcia działań w zakresie zdrowia publicznego, które rozpoczęły suplementację jodu w soli kuchennej.
Inne przyczyny wrodzonej niedoczynności tarczycy dotyczą co 3500 żywych urodzeń, jak podaje Narodowe Centrum Biotechnologii. Agresywne badania przesiewowe noworodków mają pierwszeństwo, aby uniknąć opóźnień w diagnozie i możliwych skutków opóźnień rozwojowych i fizycznych. Programy przesiewowe obejmują plamki krwi z bibuły w celu oceny hormonu pobudzającego pracę tarczycy.
Skanowanie i obrazowanie tarczycy służy do ustalenia przyczyny niedoczynności tarczycy, stwierdza Medscape. Leczenie obejmuje terapię zastępczą tarczycy, której celem jest ustabilizowanie tarczycy do 3 tygodnia życia. Terminowa diagnoza i leczenie kretynizmu zapobiegają poważnemu opóźnieniu rozwojowemu, które było częstym zjawiskiem w minionym stuleciu.
