Okresowe prawo stwierdza, że gdy elementy są uporządkowane zgodnie z ich liczbą atomową, powtarzają się właściwości fizyczne i chemiczne. To okresowe prawo zostało opracowane w 1869 roku przez Dmitrija Mendelejewa i Lothara Meyera.
Stół stworzony przez Mendelejewa pozostawił puste miejsca, aby nowe elementy były miejscami, jak zostały odkryte. Naukowiec był w stanie postawić hipotezę, że odkryte zostaną elementy, które pasują do obecnie znanych elementów ze względu na różnicę w masie atomowej od elementu do elementu, chociaż nie było już miejsca na szlachetne gazy, ponieważ nie były znane w tym czasie. Gazy szlachetne, takie jak hel, nie były odkrywane aż do połowy lat 1890.
