Dorosłe żuki whirligig żerują na martwych lub umierających owadach, podczas gdy larwy jedzą inne owady znajdujące się w wodzie. Ptaki i ryby są głównymi drapieżnikami tych chrząszczy. Ptak brodzący, zwany białobrodym ibisem, jest częstym drapieżnikiem burzliwych ptaków, a innym gatunkiem zwierzęcia żywiącego się żubrami jest wielkogębowy bas.
Whirligig chrząszcze rój ciał wodnych, takich jak zatoczki, stawy, bagna i jeziora. Duże grupy chrząszczy pływają szybko i obracają się na powierzchni wody, zyskując tym samym swoje imię. Aktywnie żywi się w ciągu dnia. Chrząszcze Whirligig są uważane za pożyteczne pluskwy, ponieważ są one padlinożercami, które pomagają oczyścić powierzchnię wody poprzez spożywanie martwych owadów.
Whirligigs uważaj na drapieżniki w powietrzu i wodzie za pomocą dwóch zestawów złożonych oczu. Jedno oko znajduje się nad powierzchnią wody, podczas gdy drugie jest lekko zanurzone w wodzie. Raz whirligigs zauważają drapieżniki, uciekają przez pływanie bardzo szybko. Chrząszcze gromadzą się w dużych ilościach, zazwyczaj w tysiącach, aby zmylić potencjalnych drapieżników. Jednak to ogromne zgromadzenie umożliwia drapieżnikom łapanie licznych chrząszczy w pojedynkę.
Chrząszcze Whirligig mają system obrony chemicznej, który pozwala im wytwarzać zapach, który odstrasza niektórych drapieżników. W obliczu niebezpieczeństwa emitują testosteron, kortyzon i aldehydy, które są substancjami chemicznymi, które nadają im odrażającego smaku.
