Podczas gdy często konieczne jest sprawdzenie przedmiotu przez eksperta, kryształ można odróżnić dzięki zdolności do rzucania tęczowych kolorów, gdy jest trzymany w świetle. Prawdziwy kryształ zawiera także ołów, więc jest cięższy niż szkło i po uderzeniu odbija się wyraźny dźwięk dzwonka.
Kryształ można rozpoznać po błyszczącym srebrnym odcieniu w porównaniu do czystej przezroczystości szkła. Kryształ ma również bardziej okrągłe i gładsze kroje niż szkło. Wyroby szklane rzadko zawierają ołów, podczas gdy kryształ zawiera co najmniej 24 procent. Typowe szkło wykonane jest z około 50 procent piasku, co wyjaśnia, dlaczego kryształ jest bardziej wytrzymały niż szkło.
