Typowa dieta cesarza pingwina składa się z ryb, kryla, kalmara i skorupiaków, chociaż faktyczny skład ich diety różni się w zależności od populacji. Ryby są najważniejszym źródłem pożywienia dla pingwinów cesarskich, z Srebrna rybka Antarktydy odpowiada za większość diety pingwinów.
Lodowaty kalmary, haczykowate kalmary i antarktyczny kryl są również spożywane przez pingwiny cesarskie, choć w mniejszych ilościach. Pingwiny te mogą pływać na głębokości większej niż 1,755 stóp w celu znalezienia jedzenia.
Pingwiny cesarskie znajdują się na Antarktydzie i faktycznie żyją na lodowcach Antarktydy i na lodowatych wodach otaczających. Tłoczyli się razem, aby oszczędzać ciepło i chronić zimne wiatry.
