Zgodnie z Europejską Siecią Tematycznych Chemii, drewno reaguje z tlenem, kiedy płonie. Spalanie drewna powoduje wytwarzanie dwutlenku węgla i wody, które są produktami reakcji uwalnianymi jako gazy do atmosfery.
Europejska Sieć Tematyczna Chemii wyjaśnia, że drewno lite znika, gdy płonie, i jest przekształcane w produkty gazowe, ostatecznie pozostawiając tylko popiół, który składa się z mniejszych składników drewna, które pozostają stałe i nie palą się. Produkcja ciepła i światła to kolejny podstawowy efekt spalania.
Europejska Sieć Tematyczna Chemii objaśnia, że podczas spalania drewna zachodzi reakcja chemiczna. Oznacza to, że niektóre cząsteczki ulegają zniszczeniu podczas tworzenia nowych. Kiedy drewno płonie, cząsteczki tlenu i cukru znikają, a są one zastępowane cząsteczkami dwutlenku węgla i wody. Cząsteczki nie są zachowywane w reakcjach chemicznych. Jednak te same atomy, które tworzą cząsteczki reagenta, tworzą cząsteczki produktu. Tak więc atomy są przegrupowywane w różnych cząsteczkach.
Tom Harris wyjaśnia w Howstuffworks, że ogień powstaje w wyniku reakcji chemicznej między drewnem i tlenem. Reakcja spalania zachodzi, gdy paliwo, w tym przypadku drewno, ogrzewa się do temperatury zapłonu. Drewno może być podgrzewane do wysokiej temperatury przez różne rzeczy, w tym dopasowanie, tarcie, błyskawice i skupione światło. Kiedy drewno osiąga około 150 stopni Celsjusza, ciepło rozkłada materiał celulozowy drewna i uwalnia lotne gazy zwane dymem.
