W wyborach prezydenckich w 1860 r. Abraham Lincoln, prawnik Abraham Lincoln, urodzony w republikańskim i Kentucky, został wybrany na prezydenta Stanów Zjednoczonych. Za jedyne 40 procent popularnego głosowania Lincoln pokonał północną demokratę Stephena Douglasa, Konstytucyjny kandydat do Unii John Bell i południowy demokrata John C. Breckinridge w wyborach prezydenckich w 1860 r. Abraham Lincoln wygrał wybory i został pierwszym prezydentem republikańskim w historii USA.
Abraham Lincoln wystąpił przeciwko demokratycznemu senatorowi Stephenowi Douglasowi w wielu debatach, które koncentrowały się na kwestii niewolnictwa podczas kampanii senatorskiej w 1860 roku. Mimo, że przegrał wyścig senacki, Lincoln bardzo skorzystał na narodowej uwadze zarówno on, jak i partia republikańska. Amerykańska wojna domowa rozpoczęła się zaledwie miesiąc po tym, jak Lincoln został zaprzysiężony do urzędu, co było spowodowane faktem, że południowe kraje konfederackie były przeciwne sprawowaniu urzędu przez Lincolna, i ponieważ sprzeciwiały się one zniesieniu idei niewolnictwa.
