Sokrates przyczynił się do filozofii, tworząc coś, co znane jest jako podstawy zachodniej filozofii. Wynalazł praktykę pedagogiczną, metodę Sokratejską i przyczynił się do rozwoju etyki, epistemologii i logiki.
Metoda Sokratejska została opisana w "Dialogach sokratycznych" Platona. Jest to metoda, która działa, aby wyjaśnić własne przekonania osoby, a także ocenić ich wartość, jednocześnie wyjaśniając pojęcia dobra i sprawiedliwości. Uważał, że dana osoba może znaleźć odpowiedź na każdy problem, najpierw dzieląc ją na serię pytań, a następnie znajdując odpowiedź w odpowiedziach na te pytania.
Sokrates był bardzo zainteresowany osiąganiem praktycznych rezultatów dla społeczeństwa i skupiał się na etycznym systemie dogmatów, a nie na doktrynie teologicznej. Uważał, że ludzki wybór zawsze był motywowany wewnętrznym pragnieniem szczęścia. Wierzył również, że ostateczna mądrość trafi do osoby, która znała siebie, ponieważ im większa zdolność osoby do rozumowania, tym lepsza zdolność osoby do dokonywania wyborów, które przyniosą wielkie szczęście.
Szczegóły metod i życia Sokratesa docierają do historyków w postaci jego współpracowników i jego uczniów. Nie ma żadnego dowodu na to, że Sokrates pozostawił po sobie pisane prace, co utrudnia ustalenie całej jego ideologii. Szczegóły, które historycy wywodzą się od Platona, Arystofanesa i Ksenofonta.
