Słowo "mięsożerca" może odnosić się do jednej z dwóch rzeczy: drapieżnego zwierzęcia lub ssaków sklasyfikowanych jako członkowie rzędu Carnivora. Większość członków Carnivora jest żywicielami mięsa, więc wymienia je zwierzęta jako przykłady obejmowałyby obie definicje.
Członkowie Carnivory zawierają bardzo znane domowe zwierzęta, ponieważ zarówno koty, jak i psy należą do tej grupy. Ich krewni też są włączeni, więc wilki, lisy, kojoty, lwy, tygrysy i pantery to wszystkie możliwe przykłady.
Inni członkowie to hieny, łasice, foki, niedźwiedzie, szopy pracze i mangusta. Członkowie tego rzędu charakteryzują się powiększonymi kłami lub kłami, wyspecjalizowanymi ostrymi zębami trzonowymi i trzema siekaczami w szczęce górnej i dolnej. Prawie wszyscy członkowie Carnivora jedzą mięso. Jednym z przykładów członka, który nie je mięsa jest panda; jednakże zanim przyzwyczaił się do jedzenia bambusa, jego przodkowie żyli w ciele.
Niektóre mięsożerne, które nie są członkami Carnivora, to diabły tasmańskie (są to ssaki podobne do innych, ale jako torbacze są tylko dalekie spokrewnione z Carnivora), monitorują jaszczurki, jastrzębie, orły i rekiny. Mięsożercy, jak zwierzęta żywiące się mięsem, zwane są również drapieżnikami, aw ekologii nazywani są konsumentami. Większość mięsożerców tego typu ma ostre zęby i pazury do chwytania ofiary i powodujące śmiertelne obrażenia.
