Cyklon o średniej szerokości geograficznej, znany również jako cyklon zewnętrzny, jest ogromnym, niskociśnieniowym układem skali synoptycznej, który występuje na średnich szerokościach geograficznych. Ma cykloniczny przepływ, ale jest nie tropikalna burza lub huragan. Powoduje wietrzną i deszczową pogodę i najczęściej występuje w Stanach Zjednoczonych w sezonie zimowym.
Cyklony o średniej szerokości mają określony cykl życia. Powstają one jako fala czołowa, rosną do zamkniętego cyklonu iw końcu giną w ciągu kilku dni jako odcięte cyklony. Ich powstawanie wiąże się z frontami i łatwo tworzą się one w zimie z powodu dużej różnicy temperatur między biegunem północnym a równikiem. Strumień, który przynosi chłodne powietrze z północy do południowych regionów Stanów Zjednoczonych, odgrywa ważną rolę w lokalizacji tych cyklonów.
Jeden system może powodować ekstremalne warunki pogodowe w całych Stanach Zjednoczonych. Czasami wiatry o sile podobnej do wiatrów huraganowych rozwijają się podczas cyklonu o średniej szerokości geograficznej, powodując poważne uszkodzenia wzdłuż wybrzeży. Jeśli cyklon spowalnia i utrzymuje się przez dłuższy czas na danym obszarze, ogromne opady, głównie opady śniegu, uszkadzają drzewa, linie energetyczne, budynki i mosty. Pojawienie się "przecinka" cyklonu o średniej szerokości na zdjęciach satelitarnych ułatwia jego identyfikację.
