Cyklony, znane również jako huragany i tajfuny, spowodowane są głównie wysokimi temperaturami oceanu, szerokimi systemami wiatrowymi i skupionymi burzami, które wyzwalają energię cieplną z powierzchni oceanu i przenoszą ją do cyklonu. Temperatura oceanu musi być wyższa niż 80 stopni Celsjusza do głębokości co najmniej 150 stóp.
Ciepło z oceanu łączy się z obrotem Ziemi, tworząc spin i napęd cyklonu. Gdy cyklon porusza się po chłodnych wodach, ląduje lub w niekorzystnych systemach wiatrowych, stopniowo zaczyna się rozpraszać, gdy traci energię.
Istnieje wiele dodatkowych warunków atmosferycznych, które muszą być obecne, aby cyklon mógł się uformować, w tym warstwy wilgoci w środkowej troposferze, w przybliżeniu 3 mile nad powierzchnią Ziemi, oraz niski pionowy ścin wiatru między powierzchnią Ziemi a górna troposfera. Cyklony muszą również znajdować się w odległości co najmniej 310 mil od równika, gdzie zaczynają oddziaływać odchylające siły Coriolisa w obrocie planety.
W zależności od kalibru tych warunków, centrum cyklonu lub oko może urosnąć do średnicy większej niż 62 mil, chociaż 25 mil jest bardziej typowe.
Nasilenie cyklonu mierzone jest na pięciostopniowej skali, począwszy od kategorii 1, która ma wole od 56-78 kilometrów na godzinę, powodując możliwe uszkodzenia drzew i lekkich konstrukcji, do kategorii 5, które mają bardzo niszczycielskie wiatry. do 173 mil na godzinę, powodując powszechne zniszczenie i utratę życia.
