Cytoszkielet zawiera grupę białek, które nadają kształt komórki, wspierają struktury międzykomórkowe, poruszają się wokół organelli i pomagają poruszać komórką. Trzy rodzaje białek obejmują cytoszkielet: włókna pośrednie, mikrowłókna i mikrotubule .
Mikrofilamenty to najmniejsze struktury cytoszkieletowe. Mają kształt helisy i składają się z białka G-aktyny. Włókna pośrednie wyglądają jak sznury i są wykonane z keratyny. Mikrotubule mają kształt pustych rur wykonanych z podskładników tubuliny alfa i beta.
Bez ścian komórkowych komórki nie mają dużej struktury. Komórki potrzebują działania cytoszkieletu, aby nadać mu kształt komórki. Pośrednie włókna są odpowiedzialne za zapewnienie komórkom bardziej sztywnej struktury.
Cytoszkielet odgrywa ważną rolę podczas podziału komórki. Mikrotubule przenoszą chromosomy na przeciwległe boki komórki, aby przygotować ją do podzielenia na dwie komórki potomne. Mikrofilamenty ściskają obszar między dwiema komórkami potomnymi, aby pomóc im się oddzielić.
W przypadku endocytozy, procesu, w którym komórka ogarnia substancję, komórka tworzy pęcherzyk wokół tego, co "je". Mikrofilamenty przenoszą te pęcherzyki w kierunku środka komórki. Retikulum endoplazmatyczne i kompleks Golgiego również przesuwają pęcherzyki przy użyciu cytoszkieletu.
W końcu, cytoszkielet umożliwia niektórym komórkom poruszanie się. Biczowe wici i bicie rzęsek składają się ze składników cytoszkieletu. Ruchy białych krwinek podobne do ameby są również regulowane działaniem cytoszkieletu.
