Lit jest w grupie "metali alkalicznych" w układzie okresowym pierwiastków. Elementy w grupie metali alkalicznych, znane również jako grupa 1A, mają po jednym elektronie w swojej powłoce zewnętrznej i innych odrębne, wspólne właściwości.
Inne metale alkaliczne obejmują lit, sód, potas i francium. Metale te są lśniące i wystarczająco miękkie, aby można było je przeciąć nożem, a następnie szybko utleniają się pod wpływem działania jakiegokolwiek źródła tlenu. Pojedynczy, zewnętrzny elektron łatwo ulega wzbudzeniu i powoduje charakterystyczny kolor płomienia w każdym elemencie, na przykład rubinowy dla litu lub niebiesko-fioletowy dla rubidu. Metale alkaliczne są najbardziej jednorodne z każdej rodziny elementarnej.
