Tlen jest gazem, który ma osiem protonów i osiem neutronów. Tlen ma również osiem elektronów i liczbę atomową ośmiu. Temperatura topnienia elementu wynosi -218,89 stopni Celsjusza, a temperatura wrzenia wynosi -182,95 stopnia Celsjusza.
Joseph Priestley z Anglii i Carl W. Scheele ze Szwecji odkryli ten bezwonny i bezbarwny gaz odpowiednio w 1774 i 1772 roku. Obaj mężczyźni dokonali odkrycia niezależnie, gdy wytwarzali tlen przez ogrzewanie związków takich jak tlenek rtęci.
Tlen jest obfitym pierwiastkiem w ziemskiej atmosferze i skorupie ziemskiej. Jest także obfitym elementem na słońcu. Poza tym, że jest niezbędny do życia ludzi i zwierząt, tlen ma wiele praktycznych zastosowań, w tym napęd rakietowy, produkcję stali i wytwarzanie produktów szklanych.
