Najbardziej reaktywną grupą metali w układzie okresowym są metale alkaliczne. Metale te są tak reaktywne, że same nie występują naturalnie; występują w naturze jako części związków.
Metale alkaliczne składają się z pierwiastków: litu, sodu, potasu, rubidu, cezu i franu. Elementy te mają jeden elektron w ich najbardziej zewnętrznych powłokach elektronowych. Aby stać się bardziej stabilnymi, atomy chcą zachować osiem elektronów w tych najbardziej zewnętrznych powłokach. Metale alkaliczne lubią rozdawać pojedyncze elektrony w ich najbardziej zewnętrznych powłokach, aby uzyskać większą stabilność. Metale alkaliczne mają tendencję do utrzymywania izolacji, lub też łatwo reagują z substancjami znajdującymi się w powietrzu. Łącząc się łatwo z grupą pierwiastków zwanych halogenami, metale alkaliczne mogą tworzyć związki zwane solami, takimi jak chlorek sodu lub zwykła sól kuchenna.
