Łańcuch wysp nazywa się archipelagiem. Archipelagi są zwykle na oceanie, ale można je również znaleźć na jeziorach i rzekach. Większość archipelag składa się z wysp oceanicznych, które zostały utworzone z wulkanów na dnie oceanu.
Łuki wysp, czyli łańcuchy wysp oceanicznych, formują się nad intensywnie gorącymi rejonami Ziemi. Wyspy powstają, gdy gorące punkty wznoszą się tuż pod powierzchnią i powodują przesunięcie skorupy ziemskiej. Łuk łańcucha wyspowego wskazuje wzór, w którym skorupa się przesunęła. Jednym z najbardziej znanych archipelagów są Wyspy Hawajskie, które powstały w wyniku ruchów płyt tektonicznych Pacyfiku.
