Osa mahoń jest brązowawo-czarnym owadem z czerwonymi oznaczeniami. Jest to jeden z ponad 200 gatunków "papierowych os" na świecie, które wzięły swoją nazwę od papieropodobnego materiału, którego używają budować swoje gniazda.
Osa mahoniowa jest jedną z co najmniej 22 papierowych os z całego Stanów Zjednoczonych. Ich gniazda grzebieniowe znajdują się w różnych środowiskach, od gałązek i gałęzi krzewów i drzew po sufity ganek i wierzchołki ram okiennych i drzwiowych. Te półspołeczne osy żyją w małych koloniach i spędzają czas na karmieniu gąsienic, much, innych mniejszych owadów i nektaru.
