Mieszanina oleju i wody nazywana jest emulsją. Emulsję definiuje się jako mieszaninę dwóch cieczy, które normalnie nie łączą się. Gdy ciecze są wstrząsane lub mieszane, pojawia się tymczasowa emulsja; jednak po krótkim czasie ciecze rozdzielają się na poszczególne warstwy.
Istnieją metody produkcji stałej emulsji wymagającej dodania trzeciej substancji. Ta dodatkowa substancja jest znana jako emulgator lub emulgator. Gdy olej i woda są połączone z mydłem lub detergentem, pojawia się stała emulsja. Mydło lub detergent działa jak emulgator, a dwie ciecze nie rozdzielają się na odrębne warstwy.
