Wirusy nazywa się naukowo podobnie do organizmów; są one określane na podstawie rodzaju i nazwy gatunku. Poza tym dwa systemy klasyfikacji, uzupełniające dla każdego, tworzą taksonomię dla wirusów.
Międzynarodowy Komitet Taksonomii Wirusów organizuje wirusy do jednego z siedmiu porządków, które zawierają rodziny i podrodziny przed nazwą rodzaju i gatunku. Wirusy są trudne do sklasyfikowania powyżej taksonomii zamówienia, ponieważ mają stosunkowo małe genomy i wysoki wskaźnik mutacji. System klasyfikacji Baltimore, zdefiniowany po raz pierwszy w 1971 roku, rozdziela wirusy na siedem grup w oparciu o ich kombinację kwasu nukleinowego do DNA lub RNA, niezależnie od tego, czy są jedno-, czy dwuniciowe, metoda replikacji i polarność kwasu nukleinowego w pozytywne lub negatywne. .
