Według Genes & Rozwój, heterogeniczna masa w biologii to nowotwór z prawidłowymi komórkami i komórkami nowotworowymi, które są komórkami nieprawidłowej tkanki wzrostu. Heterogenne masy nazywane są guzami litymi i mogą być nowotworowe.
Dr. Barry T. Kahn z HealthTap wyjaśnia, że heterogeniczne masy mogą być złośliwe lub łagodne. W zależności od wielkości, niejednorodne masy muszą zostać usunięte i zbadane pod kątem złośliwości. Niektóre heterogenne masy na jajnikach rozwiązują się same.
Wikipedia tłumaczy, że heterogeniczność mas nowotworowych utrudnia leczenie raka, ponieważ komórki mają różne formy, ekspresję genów, ruchliwość i metabolizm. Na przykład, niektóre komórki nowotworowe są rakowymi komórkami macierzystymi, które z kolei mogą tworzyć więcej nowotworów. Ponadto istnieją różnice w komórkach macierzystych raka. Te różnice w komórkach nowotworowych występują częściowo z powodu mutacji, niestabilności genów, upośledzenia DNA i wpływów zewnętrznych lub środowiskowych. Wszystkie te różne i różniące się komórki sprawiają, że sam guz jest niejednorodny i trudny do leczenia. Podawanie leków, jedna opcja leczenia raka, nie zabija wszystkich rodzajów komórek nowotworowych w guzie.
Nowotwory, które mają heterogenne masy to rak piersi, rak prostaty, rak jelita grubego, rak mózgu, szpiczak i białaczka, stwierdza Wikipedia.
