Pomiar grubości drzewa odnosi się do średnicy pnia drzewa. Dlatego też 3-calowe drzewo zacisku ma tułów o przekroju 3 cali. Do obliczenia tego pomiaru powszechnie stosuje się suwmiarkę, zwłaszcza w przypadku drzew, które nie mają bardzo dużych średnic.
Zacisk pnia drzewa można zmierzyć w odległości około 6 cali od ziemi lub od podstawy drzewa. Obliczając zacisk drzewa, osoba może określić, czy drzewo ma odpowiednie wymiary zgodnie z jego przeznaczeniem.
Zaciski do drzew mogą być wykonane z drewna, metalu lub tworzywa sztucznego. Ich konstrukcja jest różna, ale tradycyjnie składają się z belki z podziałką z oznaczeniami pomiarowymi, przesuwanego ramienia i nieruchomego ramienia. Te ramiona chwytają pień drzewa, a pomiar suwmiarki można odczytać na stopniowanej belce.
W celu dokładnego obliczenia asymetrycznych przekrojów, osoba musi wykonać kilka pomiarów na 4,5 stopy, lub wysokość piersi o wysokiej średnicy, znanej jako DBH. Pomiary te są następnie uśredniane dla ostatecznych obliczeń.
Suwmiarka drzewa nie określa wysokości drzewa. Zakres wysokości drzewa zmienia się w zależności od typu i każdego drzewa. Na przykład drzewo ozdobne z 2-calowym suwakiem prawdopodobnie wzrośnie na znacznie mniejszą wysokość niż drzewo cieni o 2-calowym suwaku.
