Stałe, ciekłe i gazowe są trzema głównymi stanami materii, w których może nastąpić dana substancja. Stałe, ciekłe i gazowe stany konkretnej substancji mają ten sam wzór chemiczny, ale sytuacja cząsteczek i atomów w substancji różni się w zależności od stanu.
Zasadniczo, gdy temperatura wzrasta, substancja przemieszcza się od ciała stałego do cieczy, a gdy temperatura spada, przemieszcza się w przeciwnym kierunku. Cząsteczki w gazie poruszają się szybciej i są bardziej rozproszone niż te w cieczy, które z kolei przemieszczają się szybciej i dalej od siebie niż cząsteczki w ciele stałym. Osocze jest czwartym głównym stanem materii.
