Określenie "wspólnota stawu" odnosi się do wszystkich gatunków roślin i zwierząt żyjących w stawie. Żyjące stworzenia w stawach różnią się znacznie, ponieważ wiele organizmów nie może podróżować od jednego stawu do drugiego.
Stawy to nadal świeża woda o głębokości nie większej niż 6 stóp. Stawy mogą tworzyć się naturalnie z wody deszczowej lub źródeł, lub mogą być sztuczne.
Przedstawiciele niemal każdej grupy żywych stworzeń żyją w stawach, w tym ssaki, ptaki, płazy, ryby, gady, owady, bezkręgowce, mikroorganizmy, rośliny i algi. Zawartość tlenu, temperatura wody, czystość i materiał na dnie wpływają na rodzaje form życia w zbiorowisku stawowym. Konieczna jest równowaga między różnymi rodzajami organizmów, aby było wystarczająco dużo pożywienia, aby formy życia mogły żyć i rozmnażać się.
