Ekosystem to miejsce, w którym żywe stworzenia, takie jak rośliny i zwierzęta, żyją ze sobą w społeczności między nieożywionymi rzeczami, takimi jak skały i woda. Ekosystem jest częścią większego obszaru znanego jako biom. Przykładami ekosystemów są pustynie i pola.
Żywe i nieożywione rzeczy w ekosystemie współdziałają ze sobą i utrzymują ekosystem w harmonii. Na przykład na gorącej pustyni, takiej jak Pustynia Sonora w Arizonie, kilka ciał ryb, żółwi i węży podtrzymujących wodę. Na polach kwiaty oferują nektar pszczołom, które zamieniają się w miód, a pszczoły pomagają zapylać kwiaty, aby mogły produkować nasiona. Kiedy ekosystem zmienia się w czasie, życie w nim musi znaleźć sposób na dostosowanie się lub ryzyko całkowitego wymarcia. Rośliny nie mogą się ruszać, gdy zmienia się środowisko, ale niektóre gatunki zwierząt mogą migrować do innego ekosystemu, aby przetrwać.
Ekosystem może się zmienić z przyczyn naturalnych, takich jak długotrwała susza. Zmiany te mogą nastąpić szybko lub przez dłuższy czas. Ludzie mogą również wprowadzać zmiany do ekosystemu w krótkim czasie, niekiedy zakłócając równowagę w nim obecną.