Heksahydrat chlorku magnezu jest solą magnezu kwasu chlorowodorowego, HCl. Jego wzór cząsteczkowy to Cl2H12MgO6 lub MgCl2 (H2O) 6, a jego masa molowa wynosi 203,3 gramów na mol. Jest dobrze rozpuszczalny w wodzie. Jego gęstość wynosi 1,569 gramów na centymetr sześcienny, w porównaniu do 2,32 dla postaci bezwodnej, a jego temperatura topnienia wynosi 117 stopni Celsjusza w porównaniu z 714 stopniami dla bezwodnego związku.
Heksahydrat chlorku magnezu jest zwykle ekstrahowany z wody morskiej lub solanki. Bezwodną postać uzyskuje się ze starożytnych dna morskiego lub z parowania wody morskiej z powodu nasłonecznienia. Chlorek magnezu można również otrzymać z reakcji wodorotlenku magnezu, Mg (OH) 2, z kwasem solnym. Bezwodna substancja jest w dużej mierze stosowana w przemyśle do produkcji metalu magnezu w procesie elektrolizy.
Chlorek magnezu ma wiele innych praktycznych zastosowań, w tym jako składnik gaśnic i produktów do pielęgnacji skóry. Stosuje się go również w procesach kontroli pyłu i erozji, stabilizacji gleby i kontroli lodu podczas burz zimowych, a także przechowywania wodoru i jako suplementu diety. Jest stosowany jako składnik odżywczy roślin w rolnictwie, ale wysoki poziom magnezu sprzyja rozwojowi bakterii, co sprawia, że rośliny takie jak pomidory i papryka są bardziej podatne na choroby. Chlorek magnezu jest również stosowany jako czynnik koagulujący w produkcji tofu z mleka sojowego.
