Grad jest zwykle związany z chmurami cumulonimbus. Tworzenie gradu spowodowane jest przez przechłodzenie uplifted liquid poniżej temperatur ujemnych podczas silnych burz.
Chmury są zazwyczaj klasyfikowane zgodnie z ich wysokością. Chmury Cirrus mają wysokie wzniesienia i mogą sięgać nawet 20 000 stóp od ziemi. Chmury niskopoziomowe zwane chmurami stratusa mają średnią wysokość około 6500 stóp. Chmury średniego poziomu poprzedzone "altem" znajdują się pomiędzy chmurami cirrus i stratus. Chmury Cumulus zwykle tworzą się na małych wysokościach, ale mogą szybko wznieść się na duże wysokości. Obecność chmur cumulusowych na niebie zazwyczaj wskazuje na pogodną i słoneczną pogodę. Gdy chmury cumulusu gromadzą wystarczającą ilość pary wodnej, aby stały się gęste i ciężkie, zamieniają się w chmury cumulonimbus, inaczej znane jako "grzmoty".
Chmury Cumulonimbus powstają ze wznoszących się kolumn ciepłego powietrza, które ulega ochłodzeniu w atmosferze. Zgromadzona wilgoć w powietrzu zaczyna się skraplać, tworząc chmury kłębiaste, które później przyjmują kształt grzmotów, gdy zwiększona objętość wilgoci osiąga punkt nasycenia. Podczas burz przechłodzony płyn, który tworzy się w prądzie wznoszącym się chmur cumulonimbusowych, zmienia się w gradobicie o różnej wielkości, w zależności od tego, jak szybkie są prądy powietrza w górę. Grad w końcu upada na ziemię, czemu często towarzyszą błyskawice, ulewne deszcze, silne wiatry, a nawet tornada.
