Zawał śniegu definiowany jest jako intensywny, ciężki opad śniegu z silnymi wiatrami i możliwością błyskawicy. Ilość opadów śniegu jest znaczna. Innym terminem opisującym szkwał śnieżny jest biel.
Istnieją dwa rodzaje szkwałów śnieżnych: efekt jeziora i przód. Efekt jeziora występuje, gdy zimne, arktyczne powietrze przemieszcza się nad ciepłą otwartą wodą, co sprzyja rozwojowi chmur konwekcyjnych. Ten rodzaj chmur powoduje silne opady śniegu. Przedni ulewny śnieg to linia chmurowa, która rozwija się, gdy temperatura powierzchni jest bliska zera. Ta chmura wytwarza wystarczającą ilość wilgoci, aby zapewnić warunki białości.
