Gładkie mięśnie toniczne wykazują ciągły skurcz, gdy płyny poruszają się wokół nich, podczas gdy gładkie mięśnie fazowe wykazują rytmiczne ruchy, które zanikają po pewnym czasie, zgodnie z notatkami z klasy z Florida State University College of Medicine. Fazowe gładkie mięśnie obejmują te znajdujące się w ścianie żołądka, a toniczne mięśnie gładkie znajdują się w tętnicach.
Naukowcy klasyfikują mięśnie toniczne jako stale aktywne mięśnie w ciele, które są zwykle wypełnione płynem. Fazyczne mięśnie są aktywne przez krótki czas, ale większość czasu spędzają w stanie odprężenia, wynika z danych Kansas City University of Medicine i Biosciences. Na przykład, mięśnie fazowe w żołądku kurczą się tylko kilka razy na godzinę między posiłkami. Skurcze w żołądku zwiększają się do kilku na minutę, gdy ktoś je. Mięśnie, które wyściełają pęcherz moczowy i moczowód kurczą się tylko kilka razy dziennie, gdy organizm eliminuje mocz.
Mięśnie toniczne występują również w zwieraczach. Fizyczne mięśnie polegają na impulsach elektrycznych przez jony wapniowe, aby się zestroić, wyjaśnia Florida State University. Skurcze fazowe działają poprzez wykorzystanie potencjałów czynnościowych, procesu, w którym impulsy elektryczne generowane przez komórki mięśniowe ulegają krótkotrwałym zmianom, powodując skurcz, zgodnie z Encyclopaedia Britannica. Mięśnie toniczne nie wykorzystują do pracy impulsów elektrycznych ani potencjałów czynnościowych. Zarówno mięśnie toniczne, jak i fazowe są znane jako jednolite mięśnie gładkie lub trzewne mięśnie gładkie.
