Niektóre cechy wspólne dla prokariontów i eukariontów polegają na tym, że mają błony komórkowe, cytoplazmę, DNA i rybosomy. Prokarioty obejmują organizmy, takie jak bakterie i cynobakterie, podczas gdy glony, grzyby i pierwotniaki są typami eukariontów. Chociaż te różne typy organizmów mają pewne podobieństwa, istnieje wiele więcej różnic.
Główna różnica polega na tym, że eukarionty mają jądro, podczas gdy prokarioty tego nie robią. W przeciwieństwie do organizmów eukariotycznych, organizmy prokariotyczne nie mają organelli związanych z błoną w komórce. Komórki eukariotyczne są znacznie większe niż komórki prokariotyczne. Na przykład wielkość komórek prokariotycznych może wynosić od 2 do 20 mikronów, podczas gdy komórki eukariotyczne mają średnicę od 10 do 100 mikronów. Pod względem podziału komórki, komórki prokariotyczne dzielą się przez rozszczepienie binarne, a komórki eukariotyczne dzielą się poprzez proces mitozy.
