Dokumenty Pentagonu ujawniły, że co najmniej trzech siedzących prezydentów i ich administracji celowo oszukiwali mieszkańców Stanów Zjednoczonych, eskalując wojnę w Wietnamie, stwierdzając coś wręcz przeciwnego. Prezydenci uwzględnieni w raporcie, który stał się znany jako papiery Pentagonu, to Harry S. Truman, Lyndon Johnson i John F. Kennedy, według NBC News i University of Virginia.
W 1967 r. sekretarz obrony Robert S. McNamara zdecydował, że kompleksowa analiza zaangażowania Stanów Zjednoczonych w Wietnamie po 1945 r. była potrzebna, aby zmniejszyć frustrację z powodu wojny, jak podaje University of Virginia. Powstały dokument miał około 7000 stron i opisał zaangażowanie Stanów Zjednoczonych w Wietnamie od końca II wojny światowej do końca ofensywy Tet w 1968 roku, jak podaje University of Virginia. Fragmenty dokumentów Pentagonu zostały ujawnione prasie przez Daniela Ellsberga, jednego z analityków, który pomógł stworzyć raport. Według NBC administracja Nixona podjęła odwet, usiłując stłumić publikację artykułów. Sąd Najwyższy orzekł, że drukowanie dokumentów było objęte Pierwszą Poprawką i było zgodne z prawem, według NBC. NBC zauważa także, że w 2011 r. Archiwa krajowe odtajniły papiery Pentagonu, udostępniając cały dokument publicznie.
