Niszczenie lasów ma trwałe negatywne konsekwencje, które już występują, w tym wyginięcie gatunków roślin, owadów i zwierząt. Lasy deszczowe tracą szacunkowo 137 gatunków każdego dnia lub 50 000 gatunków rocznie, zgodnie z Rainforest Producent. Gatunki te mogą mieć ważne właściwości farmaceutyczne, ponieważ około 25 procent obecnych zachodnich farmaceutyków otrzymuje się z gatunków lasów deszczowych.
Kolejną konsekwencją niszczenia lasów jest utrata społeczności i kultury, zgodnie z Zielonym Pokojem. Mieszkańcy Indii, którzy żyją w lasach Indonezji, Papa Nowa Gwinea i Wyspy Salomona, są wypędzani ze swoich domów, gdy następuje wylesianie. Dodatkowo ich źródła żywności są niszczone, a woda, z której piją, zostaje zanieczyszczona, co prowadzi do chorób. Zielony Pokój stwierdza, że mniej niż 5 procent wartości dzienników pobranych z lasu pochodzi od ludzi, którzy mieszkają na lądzie.
Wylesianie ma również szkodliwy wpływ na środowisko, które obejmuje uwalnianie obfitych gazów cieplarnianych. Green Peace szacuje, że wylesianie stanowi 20 procent dwutlenku węgla uwalnianego do atmosfery. Dwutlenek węgla jest gazem cieplarnianym, który przyczynia się do globalnego ocieplenia. Zniszczenie pojedynczego drzewa zapobiega magazynowaniu 1,5 tony węgla, a jednocześnie uwalnia dwutlenek węgla do atmosfery, według Rainforest Maker.
